A propos d'un livre ancien: "histoire populaire de Lyon par Auguste Bleton" en 1899

3 Juin 2025 , Rédigé par marie-jeanne jourdan

C'est en lisant des livres anciens que des clichés historiques tombent car chaque époque a ses clichés et si nous sommes le plus souvent conscient des préjugés du passé, nous pouvons à notre insu avoir des clichés historiques propre à l'instrumentalisation politique de l'histoire au cours de l'enseignement scolaire dans notre enfance ou dans les à priori de notre temps. C'est ainsi qu'en lisant "petite histoire populaire de Lyon " d'Auguste Bleton parue en 1899, deux croyances historiques enracinées en moi depuis l'enfance, s'envolèrent:

La première concerne l'histoire de France, voici ce que révèle Auguste Bleton, page 73 e 74, concernant Charles Martel, héros de la lutte contre les sarrazins, des envahisseurs arabo - musulmans arrivant par le sud, et qui de nos jours encore reste pour certains un symbole de la lutte contre l'expansion islamique: "C'est en 725 que les sarrazins, venus de Narbonne, se répandirent dans la vallée du Rhône. Lyon occupé en 731, n'eut pas un meilleur sort que les autres villes; il fut ravagé, ses églises démolies, ses aqueducs coupés, les monuments encore debout furent renversés, ... Charles Martel, après avoir défait Abdérame à Poitiers, en 732, vint soumettre Lyon et la région inférieure de Burgondie. Si les sarrazins avaient commis et continuaient à commettre des exactions dans les campagnes, les lyonnais ne gagnèrent pas beaucoup à changer de maître. les biens des églises furent mis au pillage et partagés entre les compagnons de Charles Martel; le siège épiscopal de Lyon resta vacant pendant 10ans, suivant certains auteurs, 22 ans suivant d'autres..." Selon l'auteur il faudra attendre Charlemagne pour que Lyon retrouve "le repos et la sécurité dont cette ville était privée depuis longtemps".
La seconde se rapporte au folklore lyonnais: depuis ma tendre enfance, comme tous les lyonnais, ma famille souhaitait le "8 décembre", la fête des illuminations qui aurait été inauguré pour remercier la vierge d'avoir sauvé Lyon de la peste. Ce livre fait cependant bien état d'épidémies de peste ayant touchés Lyon, une épidémie cependant aurait -elle été évitée? En tout cas l'origine de cette fête n'est pas lyonnaise, voici ce que nous apprend Auguste Bleton p214: "Bien des fois la peste avait ravagé Lyon, mais jamais épidémie ne fut comparable à celle de 1628... p215 et 216:" Un retour de ce terrible fléau en 1643, fut l'objet d'un voeu du Consulat. C'est l'origine de la cérémonie religieuse qui s'accomplit encore tous les ans à Fourvière, le 8 septembre. Lyon réussit au moins à se préserver de la famine qui accompagne trop souvent les autres fléaux. L'aumône générale ne nourrit pas moins de 20 000 pauvres par jour, pendant l'année de la peste. P 130: La première chapelle de Fourvière, dédiée à Notre - Dame du Bon - Conseil, avait été établie, au IXe siècle, sur les ruines du forum. Pendant trois siècles, ce fut qu'un petit oratoire peu fréquenté. Mais la piété des fidèles s'y portant de plus en plus, le chanoine Olivier de Chavanes fit bâtir la grande nef, dédiée à St Thomas de Cantorbéry, en 1192. Antérieurement, le prélat anglais, exilé par Henri VIII, aurait fait, suivant la tradition, un séjour de sept années à Lyon. En 1170 il retourna en Angleterre et fus mis à mort par les ordres du roi. C'est de l'église de Cantorbéry que nous vient l'usage de célébrer la fête de l'immaculée conception, dite du 8 décembre. L'église de Lyon avait célébré cette solennité pour la première fois en 1140".

Ce livre présente bien sûr bien d'autres atouts: l'histoire bien spécifique d'une grande cité et les luttes de pouvoir qui s'y exercent, mais aussi l'histoire de France qui la traverse. J'en recommande vivement la lecture à tous les amoureux de Lyon et sa région, mais aussi à tous les passionnés de l'histoire de France car dans ce livre il y a la grande histoire et bien des anecdotes de la "petite histoire populaire".

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